All'inizio del XIX secolo, a York, nell'Inghilterra centrale, gli abiti rossi e verdi rappresentavano diverse identità femminili. Tra queste, la donna in rosso significava "sono sposata", mentre la donna in verde "non sposata". In seguito, gli incidenti in carrozza si verificavano spesso davanti al palazzo del Parlamento a Londra, quindi le persone furono ispirate dagli abiti rossi e verdi. Il 10 dicembre 1868, il primo membro della famiglia dei lampioni nacque nella piazza del palazzo del Parlamento a Londra. Il lampione progettato e prodotto all'epoca dal meccanico britannico de Hart era alto 7 metri e dotato di una lanterna rossa e verde, un semaforo a gas, che fu il primo lampione stradale della città.
Ai piedi del lampione, un poliziotto con un lungo palo tirava la cinghia per cambiare il colore della lanterna a piacimento. Successivamente, al centro del lampione fu installato un paralume a gas, con due pezzi di vetro rosso e verde davanti. Sfortunatamente, il lampione a gas, che rimase in funzione solo per 23 giorni, esplose improvvisamente e si spense, uccidendo un poliziotto in servizio.
Da allora, i semafori della città sono stati vietati. Solo nel 1914 Cleveland, negli Stati Uniti, prese l'iniziativa di ripristinare i semafori, ma erano già un "segnale luminoso elettrico". In seguito, i semafori riapparvero in città come New York e Chicago.
Con lo sviluppo di diversi mezzi di trasporto e le esigenze di gestione del traffico, nel 1918 nacque il primo vero segnale luminoso tricolore (rosso, giallo e verde). Si trattava di un proiettore rotondo a quattro lati a tre colori, installato su una torre sulla Fifth Street a New York. Grazie alla sua nascita, il traffico urbano migliorò notevolmente.
L'inventore della lampada di segnalazione gialla è il cinese Hu Ruding. Con l'ambizione di "salvare il Paese attraverso la scienza", si recò negli Stati Uniti per proseguire gli studi e lavorò come dipendente della General Electric Company degli Stati Uniti, di cui Edison, il grande inventore, era presidente. Un giorno, si trovava a un incrocio trafficato in attesa del semaforo verde. Quando vide il rosso e stava per sorpassare, un'auto che svoltava passò con un ronzio, che lo spaventò fino a farlo sudare freddo. Tornato al dormitorio, ci pensò su e giù, finché non pensò di aggiungere una luce di segnalazione gialla tra la luce rossa e quella verde per ricordare alle persone di prestare attenzione al pericolo. La sua proposta fu immediatamente accolta dalle parti interessate. Pertanto, le luci di segnalazione rossa, gialla e verde, come una famiglia completa di segnali di comando, si sono diffuse in tutto il mondo nel settore dei trasporti terrestri, marittimi e aerei.
I primi semafori in Cina apparvero nella concessione britannica di Shanghai nel 1928. Dalla prima cinghia portatile al controllo elettrico degli anni '50, dall'uso del controllo computerizzato al moderno monitoraggio elettronico dei tempi, i semafori sono stati costantemente aggiornati, sviluppati e migliorati nel campo della scienza e dell'automazione.
Data di pubblicazione: 01-07-2022
